Qu’est-ce que c’est ?

UN PEU D’HISTOIRE

L’institution de cette fête est établie sous le pape Urbain IV le 8 septembre 1264. A l’origine l’impulsion décisive en vue d’une fête spécialement consacrée au Corps et au Sang du Christ fut donnée par sainte Julienne de Cornillon (qui reçu des visions mystiques invitant à ce qu’une fête dans laquelle les croyants pouvaient adorer l’Eucharistie puisse être instituée) et la bienheureuse Ève de Liège qui soutint la sainte liégeoise.

Le pape Urbain IV rendit la fête du Saint-Sacrement obligatoire pour l’Église universelle, bien que cette fête eu de la peine à s’imposer chez les évêques et les théologiens. Par la suite elle est devenue une fête populaire, parfois très célèbre comme en France et en Espagne. Dans les pays protestants elle a été amenée à disparaître mais nous la retrouvons tout de même dans l’Église anglicane qui a souhaité la conserver.

LES PARTICULARITÉS FRANÇAISES

Cette fête comporte de particularité lorsqu’elle est célébrée en France. Si elle est appelée fête du Corpus Christi ou Fête du Saint-Sacrement ailleurs, le nom de Fête-Dieu n’existe qu’en français. De plus, elle est célébrée normalement le jeudi qui suit la Trinité, c’est-à-dire soixante jours après Pâques, mais dans certains pays comme la France, c’est le dimanche d’après, en vertu d’un indult papal. 

Cette fête commémore la présence réelle de Jésus-Christ dans le sacrement de l’Eucharistie, c’est-à-dire sous les espèces du pain et du vin consacrés au cours du sacrifice eucharistique, c’est à dire la messe. C’est la célébration du Dieu d’amour qui se révèle en donnant son corps et son sang, en se donnant à nous comme nourriture de vie éternelle.